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2007年6月22日星期五

曼谷.Jim Thompson House與越戰

曼谷除了泰式宮殿、一些寺廟及國家博物館外,吸引筆者的景點並不多(空氣極差,在街上長一點時間都會窒息),唯一一個有趣、值得回味的景點,就是位於Siam Centre購物中心附近的Jim Thompson博物館。若在曼谷只能去一個景點,這座小小的、隱沒在橫巷的博物館,肯定是筆者的首選。

Jim Thompson這個人,簡單來說就是泰國的黃德輝,一樣都是失縱了的富商,但Jim Thompson的故事當然比黃德輝更傳奇、更吸引、更神秘,因為他的特殊背景,以及他失縱時正是越戰及冷戰,而曼谷正正又是越戰的情報中心。幸好Jim Thompson有遺囑,讓姪兒繼承財產,要不然肯定有大量泰國神棍,突然殺出來爭遺產。

Jim出生於1906年、美國德拉瓦州,大學於普林斯頓修讀建築,二戰時加入OSS(即CIA的前身),先後在歐洲及泰國做情報工作,二戰後繼續留在泰國居住,直至他於馬來西亞失縱的1967年3月26日。

曾到訪曼谷的讀者,即使沒有參觀這間博物館,也肯定會看見Jim Thompson這間賣絲綢及衣服的商店,這間公司就是由Jim成立。Jim到泰國後就沒有從事老本行建築,改為做絲綢生意、親自設計款式,1946年他成立The Thai Silk Company,把51%股份賣給泰國人、其餘的賣給外國人集資,結果為Jim帶來第一桶金,也成功把泰國優質絲綢帶到世界的市場。

1959年春,Jim在曼谷的木製新居建好(即博物館現址),新居由六所泰式木屋組合而成。傳統泰式的木建築全部是每間房都是獨立屋,睡房及飯廳都是兩幢分開的建築物,要先下樓梯、然後到另一再上樓梯到另外一間屋,Jim以這種建築為架構,中間再築木走廊打通所有屋,並在屋內擺放大量他收藏佛像、木雕、中式古董瓷器及傳統泰式古畫(可惜館內大部份地方不能拍照),裝潢古雅精緻。

1967年,Thai Silk已成為泰國大企業,每年營收已達到150萬美金。同年的3月26日,Jim消失在馬來西亞的Cameron高原,自此再也沒有回曼谷、也沒有人再看到他,只留下空空的Jim Thompson House...究竟是意外死忙?像黃德輝一樣被綁架?一心求死?還是一直以來,Jim只是因CIA在泰國的工作而借來的名字,讓Jim人間蒸發、他才可以做回自己,回到美國過正常的生活?

在美國離過婚的Jim,到了泰國沒有再娶,他有兩個哥哥及姐姐,但都不知道發生甚麼事。幸好他已立下遺囑,把財產交給在美國的姪兒繼承,姪兒則把繼續的財產捐出來;到1976年,泰國法庭頒令成立James HW Thompson Foundation,目的是保護泰國文化建築,Jim Thompson House則成為博物館。

Thai Silk這間公司已經是泰國上市公司,若Jim Thompson仍然再生,現在是101歲。越戰早已結束32多年、冷戰和蘇聯也成為歷史名詞,但Jim Thompson傳奇,肯定一直流傳後世,透過這小小的博物館,神遊想像越戰時泰國。

PS:有興趣的讀者,可瀏覽www.jimthompsonhouse.com

3 則留言:

匿名 說...

想不到你居然識去 Jim Thompson House,
當年我去的時候,清一色鬼佬,沒什麼中國人或者本地人去。

有沒有跟導遊繞一圈,參觀所有角落啊?

還有裏面餐廳的東西不錯,不過,廚師做得很慢就是!

匿名 說...

有Lonely Planet,自然識去這些地方啦!華文的旅遊書大多是吃喝玩樂,唔會介紹這些滄海遺珠,所以去旅行,一定要帶LP。

好彩趕得切參加tour,遲多十分鐘去都miss左。餐廳就無食啦,參觀完都四點,當晚七點機要返香港了。

版主

匿名 說...

因为女儿送了一个包包是有Jim Thompson的名字,很好奇,才查看,原来有这么传奇的人物🙄我是印尼华侨。